– Я больше не могу. – Ками пошатнулась и едва не упала на землю.

В последний момент мне удалось подхватить девушку, переместившись к ней с помощью Смещения. Аккуратно опустив Ками на траву, я пристроился рядом и уложил её голову к себе на колени.

– Ты как? – Тихо спросил я.

– Нормально. – Прошептала она. – Просто мана закончилась. Через пару минут буду в порядке.

Какое-то время она лежала, прикрыв глаза, а я смотрел на неё и думал, что было глупо использовать всю энергию. Ещё и делать это намеренно. Каждому ведь известно, что предел начинает ощущаться заранее. Довести себя до полного истощения можно только в двух случаях. Либо в тяжелом бою, либо пытаясь определить свой максимум. Похоже, девчонка решила сразу взять быка за рога и узнать, как долго сможет использовать Контроль. Получилось, нужно сказать, недурно. Около восьми минут.

– Как хорошо. – Промурлыкала Ками, открыв глаза. – Можно я ещё немножечко полежу?

– Лежи конечно. – Я провёл ладонью по её волосам. – Только скажи мне, ты зачем всю ману слила?

– Хотела проверить, как долго смогу использовать эту способность. Всё равно ведь ничего не происходило. Может, она бракованная?

– Ну и как, проверила? – Ухмыльнулся я. – Может поделишься результатом?

– Я не знаю, Акс. – На её лице появилась милая улыбка. – У меня нет часов в интерфейсе.

– Всё в принципе логично. – В таких случаях с женскую логику оспаривать бесполезно. – Восемь минут. Если тебе это, конечно, интересно.

– Вот видишь. Я знала, что ты всё сделаешь.

– Молодец. А теперь давай серьёзно. Скажи, что ты чувствовала и видела, когда использовала Контроль?

– Сложно описать. Раньше я не испытывала ничего такого. В момент активации я почувствовала тебя. Ну как объяснить. Я не просто видела, но и ощущала. Словно из моей головы вырвался лучик, и когда он коснулся твоей, я узнала об этом.

– Хорошо. Продолжай.

– Я послала мысленный сигнал, желая взять тебя под контроль. И всё. Больше ничего не происходило. Этот лучик. Я его чувствовала. Он не смог достичь своей цели. Ты знаешь почему?

– Мне кажется, что ты просто плохо старалась.

– Я старалась. – Её взгляд наткнулся на мою ехидную улыбку. – Ты ведь знаешь! Говори! Ну пожалуйста.

– Да, Ками, у тебя всё получилось. Твоя способность работает. Просто на меня она не действует.

– Но почему? – Девушка вскочила на ноги и недоверчиво посмотрела на меня.

– Да я то откуда знаю. – Я сделал невинное лицо и пожал плечами. – Думаю, у меня просто иммунитет на тебя.

– Дурак! – Ками снова присела на траву рядом со мной. – Ну, говори уже.

– В своё время, во время испытания, у меня долго не получалось использовать Шепот в полную силу. А затем мне приснился сон.

Я рассказал Ками о том, как в моём сне появились воины. Как они помогли мне с раскрытием способности. Рассказал, как эти воины приходили в другие сны. А ещё о том, как в последнем сне старший из них сделал прощальный подарок, закрыв мой разум от любого вмешательства извне.

– Я правильно всё поняла? – Задумчивая улыбка коснулась губ Ками. – Тебе приснились призраки, которые подарили тебе иммунитет от вмешательства в твою голову.

– Именно так всё и было. – Подтвердил я.

– Поразительно. Скажи, Акс, я ведь ещё многого о тебе не знаю?

– Многого. – Я не стал убеждать Ками, что больше её обо мне не знает никто. – Как, впрочем, и я о тебе.

– Не нужно сравнивать. Я всю жизнь прожила здесь, в Белом Городе. Всё детство и юность провела за чтением древних книг и занятиями с дедушкой. А дальше тебе всё известно. Я прошла испытание, коснувшись серого кристалла, и получила пару способностей, одну из которых скрываю до сих пор. После этого я стала лечить и иногда ходила с дедушкой на охоту.

– Согласен. Похоже я знаю о тебе немного больше, чем ты обо мне.

– Мне почему-то кажется, что скорее намного. Расскажи ещё что-нибудь.

Ками вновь посмотрела на меня этим своим умоляющим взглядом, который я просто не мог игнорировать.

– Ладно, уговорила. Во время испытания я получил ещё одну способность. Она была самой первой. Называется Регенерация.

Под пристальным взглядом девушки я поднялся на ноги, снял куртку, взял меч и сделал глубокий порез на предплечье. Увидев такое непотребство, Ками вскочила и активировала своё Исцеление.

– Погоди. Всё в порядке. – Я перехватил её руку. – Вот, смотри.

Рана прямо на глазах начала затягиваться. Когда через полминуты я сорвал пучок травы и вытер кровь, на руке остался лишь едва заметный рубец, который, впрочем, тоже исчез уже через минуту.

– Удивительно! – Не скрывая восхищения воскликнула Ками. – Это даже быстрее, чем я бы сделала с помощью Исцеления.

– Да, вот только ты ещё можешь помогать другим.

– А какие способности у тебя есть ещё?

– На этом всё. Теперь тебе известно обо всех моих способностях.

– Как и тебе о моих. Но я рада, что ты рассказал мне. Я ведь понимаю, ты не хочешь, чтобы о твоих способностях знали другие.

– Ты права. По-моему, окружающим этого знать не обязательно.

– Хочешь, я расскажу тебе об основателе этого города? – Вдруг спросила Ками. – Он был моим предком.

Глава 25

До выхода осталось несколько часов. Я встал пораньше, успел собраться и теперь ждал парней, которые должны появиться в доме Астры перед завтраком. Солнце встало совсем недавно, и его краешек только показался над восточной частью стены, окружающей город. Глядя в окно, я увидел, как его первые лучи коснулись крыш домов и вспомнил вчерашний разговор с Ками. А именно её рассказ о своём предке, который прояснил для меня некоторые ранее непонятные моменты. К примеру, я узнал, почему люди до сих пор не смогли выполнить задание, полученное каждым после возвращения из миров испытания.

Как оказалось, Мастер Валентин, а по совместительству предок Ками по отцовской линии, родился лет на двадцать раньше меня и до Пришествия занимался строительством. По завершении испытания он выбрал статус Творец. Ками не знала, сколько этапов ему удалось пройти, но я подозреваю, что достаточно много. Способность, полученная после присвоения статуса, позволила этому человеку управлять камнем, изменять его и придавать различные свойства. Именно с её помощью был построен как этот город, так и ещё одиннадцать городов, расположенных западнее. Самый крайний из них находится более чем в шестистах километрах.

Когда спустя годы после Пришествия, люди смогли объединиться, их стал всё больше интересовать вопрос о задании. Мне почему-то кажется, что некоторые задались этим вопросом гораздо раньше, но в семейных легендах Ками сохранилась именно такая история. К тому времени многие из выживших успели набрать достаточно сил, чтобы сразиться с монстрами, обитающими в Пустоши. И если большинство предпочитало охотиться на её окраинах, то несколько групп смельчаков рискнули пробраться вглубь серых песков. Они понесли большие потери, но всё же смогли убить парочку монстров, из которых в итоге и получили те самые части Спатиума. Вот только где искать Врата, люди по-прежнему не имели ни малейшего понятия.

Шли десятилетия. Города разрастались, принимая всё новых жителей. Люди учились жить в изменившемся мире. Постепенно тема с заданием просто ушла на задний план. Но те, кто сумел в те нелёгкие времена взять власть в свои руки, такие как Валентин, никогда не забывали о загадочных Вратах. В разные стороны были разосланы команды разведчиков, целью которых стал поиск этих самых Врат.

Общая картина сложилась только спустя несколько лет. Некоторые команды и вовсе исчезли, но те, что вернулись, смогли принести достаточно информации. Только тогда стало понятно, насколько сильно изменился мир. Оказалось, что Серая Пустошь появилась не только на востоке и юге. Одна из команд обнаружила её и на севере, примерно в тысяче километров от Белого Города. Последние вернувшиеся, те, что уходили на запад, доложили, что так же дошли до Серой Пустоши. Её граница в той стороне оказалась наиболее отдалённой. Расстояние между ней и Белым Городом превысило три с половиной тысячи километров. Но самое главное, именно вернувшийся с запада отряд сумел обнаружить Врата.